आपने अक्सर शादियों में देखा होगा कि दुल्हन अपने साथ पैसा, गाड़ी और गहना लाती हैं. लेकिन एक जगह ऐसा भी है जहां दुल्हन दहेज में सांप लेकर आती है. जी हां आपने सही सुना आपके ये सुनकर हैरानी हो रही होगी लेकिन ये सच हैं. मध्य प्रदेश के गौरिया समुदाय में ये प्रथा सदियों से प्रचलित है, जहां पिता बेटी को शादी में जहरीले सांप का तोहफा देता हैं. मान्यता है कि अगर इस समुदाय से जुड़ा कोई शख्स अपनी बेटी को शादी में सांप नहीं देता तो उसकी बेटी की शादी जल्दी ही टूट जाती है. यहीं कारण है कि बेटी का पिता अपने दामाद के लिए 21 सांपों का भेंट देता हैं.
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दरअसल, इस समुदाय के लोगों का मुख्य पेशा सांप पकड़ना है और वो उन्हें लोगों को दिखाकर पैसा कमाते हैं. यही वजह है कि पिता अपनी दामाद को दहेज में सांप देता है, ताकि वो इन सांपों के जरिए कमाई कर सके और परिवार का पेट पाल सके. बताया जाता है कि बेटी की शादी तय होते ही पिता अपने दामाद को तोहफा देने के लिए सांप पकड़ना शुरू कर देते हैं. इनमें गेंहुअन जैसे जहरीले सांप भी होते हैं.
इस समुदाय में सांपों को सुरक्षित रखने के लिए कड़ा नियम भी बनाया गया है. कहते हैं कि अगर सांप इनके पिटारे में मर जाता है तो पूरे परिवार के लोगों को मुंडन कराना पड़ता है। साथ ही समुदाय के सभी लोगों को भोज करना पड़ता है.