भारतीय क्रिकेट टीम को टीम इंडिया बनाने वाले पूर्व कप्तान सौरव गांगुली ने उस समय कप्तानी संभाली थी जब टीम काफी बुरे समय से गुजर रही थी. गांगुली ने टीम के सभी खिलाड़ियों पर विश्वास किया और उन्हें हमेशा आगे लेकर आए. जो भारतीय टीम जीत को लेकर कभी ज्यादा सोचती नहीं थी, गांगुली ने उस टीम को जीत की अहमियत बताई और सभी खिलाड़ियों को जीत की भूख बढ़ाने का टॉनिक दिया. गांगुली की कप्तानी में खेलते हुए कई खिलाड़ी आगे चलकर एक विश्वस्तरीय खिलाड़ी बने, जिन्होंने अपने अविश्वसनीय प्रदर्शन से पूरी दुनिया को हैरान कर दिया.
गांगुली ने टीम इंडिया टीम इंडिया में मौजूद खिलाड़ियों की प्रतिभा को निखारने का काम किया. उन्होंने भारत को वीरेंद्र सहवाग, युवराज सिंह, मोहम्मद कैफ जैसे कई योद्धा बनाए. इन्हीं योद्धाओं में महेंद्र सिंह धोनी का नाम भी शुमार है, जो गांगुली की कप्तानी में अपने करियर का 7वें आसमान तक पहुंचाने का सफर शुरू किया था. फिलहाल, लंबे समय से टीम इंडिया से बाहर चल रहे पूर्व कप्तान महेंद्र सिंह धोनी को क्रिकेट खेले 1 साल से भी ज्यादा हो चुके हैं. उन्होंने अपना आखिरी मैच विश्व कप 2019 के सेमीफाइनल में न्यूजीलैंड के खिलाफ खेला था. उसके बाद से धोनी कभी भी मैदान पर नहीं दिखे.
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धोनी के करोड़ों फैंस को उम्मीद थी कि वे अपने फेवरिट खिलाड़ी को 29 मार्च से शुरू होने वाले आईपीएल के 13वें सीजन में देखेंगे, लेकिन कोरोना वायरस की वजह से ये भी संभव नहीं हो सका. लेकिन, एशिया कप और फिर टी20 विश्व कप स्थगित होने की वजह से आईपीएल के 13वें सीजन के आयोजन को लेकर रास्ता पूरी तरह से साफ हो चुका है. इसी के साथ धोनी की वापसी को लेकर उनके फैंस की उम्मीदें भी जाग गई हैं कि उनका फेवरिट बल्लेबाज अब जल्द ही क्रिकेट के मैदान पर उतर कर अपने सिग्नेचर शॉट्स के साथ उनकी पुरानी यादों का ताजा करेगा. बताते चलें कि आईपीएल 13 इस साल सितंबर से नवंबर के बीच संयुक्त अरब अमीरात यानि UAE में खेला जाएगा. इसके लिए बीसीसीआई ने भारत सरकार ने अनुमति मांगी है.
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सौरव गांगुली ने महेंद्र सिंह धोनी को विरासत के रूप में एक रेडीमेड टीम दी थी, जिसे माही नए मुकाम पर ले गए. महेंद्र सिंह धोनी ने अपनी कप्तानी में टीम इंडिया टी20 विश्व कप 2007, विश्व कप 2011 और चैंपियंस ट्रॉफी 2013 का खिताब जिताया. इसी के साथ वे भारतीय क्रिकेट इतिहास के सबसे सफलतम कप्तान बने. धोनी विश्व कप, टी20 विश्व कप और चैंपियंस ट्रॉफी जीतने वाले दुनिया के एकमात्र कप्तान हैं.
आईपीएल टीम कोलकाता नाइट राइडर्स के पूर्व निदेशक जॉय भट्टाचार्य ने एक कार्यक्रम में कहा कि धोनी अपने पहले ही विदेशी दौरे पर गांगुली की नजरों में आ गए थे. भट्टाचार्य ने कहा कि वे साल 2004 में बांग्लादेश दौरे पर एक ही फ्लाइट में थे और गांगुली उनसे कह रहे थे कि हमारे पास एक नया चाबुक बल्लेबाज आया है. गांगुली ने भट्टाचार्य से कहा था कि उन्हें धोनी को देखना चाहिए. भट्टाचार्य ने बताया कि गांगुली ने उन्हें उसी दिन फ्लाइट में कहा था कि धोनी एक दिन बहुत बड़ा स्टार बनेगा.
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2004 में बांग्लादेश का दौरा धोनी का भारतीय टीम के साथ पहला दौरा था. इस दौरे पर हालांकि वे कुछ खास प्रदर्शन नहीं कर पाए थे. धोनी अपने पहले विदेशी दौरे के पहले ही मैच में बिना खाता खोले आउट हो गए थे. इसके बाद उन्हें पाकिस्तान के खिलाफ खेली गई सीरीज के लिए दोबारा टीम में चुना गया था. इस सीरीज में गांगुली ने अपनी जगह नंबर 3 पर धोनी को भेजा था और धोनी ने विशाखापत्तनम में खेले गए वनडे मैच में 123 गेंदों पर 148 रनों की पारी खेलकर अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में हलचल मचा दी थी.
भट्टाचार्या ने कहा कि गांगुली एक गजब के इंसान थे. वे खिलाड़ियों को देखकर ही पहचान जाते थे कि उसमें प्रतिभा है या नहीं है. अगर आप प्रतिभाशाली हैं तो वे खुलकर आपका समर्थन करते हैं. उनके लिए ये मतलब नहीं है कि आपने रन नहीं बनाए तो आप फेल हैं. यह उनके लिए मायने नहीं रखता क्योंकि वे जानते हैं कि आप में क्षमता है और जब आपका टाइम आएगा तो आप बेहिसाब रन बनाएंगे.
Source : News Nation Bureau