WTC Final 2023 : वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप (ICC World Test Championship) का फाइनल मुकाबला भारत और ऑस्ट्रेलिया (India vs Australia) के बीच 7 जून से इंग्लैंड के ओवल के मैदान में खेला जाएगा. इसके लिए दोनों टीमों ने अपनी प्रैक्टिस शुरू कर दी है. वहीं इस बीच ऑस्ट्रेलिया के स्टार बल्लेबाज स्टीव स्मिथ (Steve Smith) ने ओवल पिच का लेकर एक बयान दिया है. स्मिथ को उम्मीद है कि ओवल में WTC फाइनल में बल्लेबाजी के लिए अनुकूल पिच होगी, लेकिन उनका यह भी मानना है कि जैसे खेल आगे बढ़ता जाएगा कंगारू टीम को भारत जैसी परिस्थितियों का सामना करना पड़ सकता है.
ओवल के मैदान को गेंदबाजों की कब्रगाह माना जाता है. यहां की पिच से काफी उछाल मिलती है, जिसे परिस्थितियां स्पिनरों के लिए अनुकूल हो जाती है. भारत इस पिच की उछाल का फायदा उठाने के लिए अपने स्टार स्पिनर रविंद्र जडेजा और रविचंद्रन अश्विन को प्लेइंग 11 में जगह दे सकता है.
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स्मिथ ने WTC फाइनल से पहले क्रिकेट.कॉम.एयू से कहा, 'ओवल में विशेषकर खेल आगे बढ़ने के साथ स्पिनरों को मदद मिल सकती है, इसलिए हमें मैच के कुछ चरणों में भारत जैसी परिस्थितियों का सामना करना पड़ सकता है, लेकिन ओवल क्रिकेट खेलने के लिए शानदार जगह है. उसकी आउटफील्ड बहुत तेज है. वह बल्लेबाजी करने के लिए बहुत अच्छी जगह है तथा उसमें इंग्लैंड की अन्य पिचों की तरह तेजी और उछाल भी होती है.'
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ऑस्ट्रेलिया की इसी साल के शुरुआत में भारतीय दौरे पर आई थी. इस दौरान चार टेस्ट मैचों की सीरीज में ऑस्ट्रेलिया को 2-1 से हार का सामना करना पड़ा था. स्मिथ ने आगे कहा, 'WTC शानदार पहल है. इससे हम जो भी मैच खेलते हैं वह प्रासंगिक बन जाता है. हमारे लिए टॉप पर रहते हुए क्वालीफाई करना और फाइनल में भारत के खिलाफ खेलना काफी रोमांचक है.'
उन्होंने कहा, 'मुझे पूरा विश्वास है कि वहां बड़ी संख्या में दर्शक पहुंचेंगे. ऑस्ट्रेलिया की तुलना में भारत के अधिक फैंस प्रशंसक होंगे लेकिन मुझे पूरा विश्वास है कि यह शानदार मैच होगा और सभी खिलाड़ी इसमें खेलने को लेकर उत्साहित हैं.'